Ribuan orang Texas ditolak permohonan surat suara mereka karena peraturan yang diberlakukan di bawah undang-undang pemilu negara bagian yang baru, lonjakan penolakan yang dapat memaksa banyak pemilih yang lebih tua dan penyandang cacat untuk memilih secara langsung atau tidak sama sekali dalam pemilihan pendahuluan awal bulan depan. Dengan tenggat waktu Jumat, pejabat pemilu di negara bagian terpadat itu telah menolak 10 persen - atau 12.000 - dari aplikasi surat suara absen yang diterima pada Kamis, menurut data pemungutan suara yang diperoleh The New York Times. Para pejabat mengatakan tingkat penolakan mencerminkan peningkatan yang signifikan dari tahun-tahun sebelumnya, dan paling sering karena seorang pemilih gagal memenuhi persyaratan identifikasi baru. “Ini tinggi, tidak diragukan lagi,” Bruce Sherbet, administrator pemilihan Collin County, timur laut Dallas, mengatakan jumlah penolakan. Tn. Sherbet mengatakan daerahnya biasanya menolak beberapa aplikasi. Tahun ini, jumlah itu kira-kira 300. The Times menghitung aplikasi yang ditolak di 12 dari 13 county Texas dengan lebih dari 400.000 penduduk. Bexar County, rumah bagi San Antonio, tidak mengungkapkan jumlahnya. Jumlah surat suara yang ditolak masih bisa berubah karena aplikasi masih berdatangan menjelang batas waktu Jumat malam. Angka-angka tersebut adalah gambaran terluas dari dampak undang-undang pemungutan suara yang disahkan pada Agustus oleh legislatif yang dipimpin Partai Republik dalam upaya untuk memperketat prosedur dan , para pendukung undang-undang berpendapat, untuk mengembalikan kepercayaan pemilih dalam proses pemilu. Saat mereka mempersiapkan diri untuk primer 1 Maret, pejabat pemilu mengatakan undang-undang baru itu menebar kebingungan di kalangan pemilih dan semakin membebani kantor pemilu lokal yang sudah dikenai pajak. Sebagai salah satu dari 18 negara bagian yang meloloskan undang-undang pemungutan suara yang lebih ketat setelah pemilihan presiden 2020, peluncuran sulit Texas dapat memberikan gambaran tentang apa yang bisa terjadi di tempat lain. Kebingungan atas aplikasi surat suara yang tidak hadir memiliki dampak yang lebih terbatas di Texas daripada di banyak negara bagian lainnya. Texas hanya mengizinkan pemilih yang berusia di atas 65 tahun atau yang memiliki disabilitas terverifikasi untuk memilih melalui surat. Selama pemilihan 2020, lebih dari 1 juta orang Texas memberikan suara melalui surat, meskipun jumlah itu diperkirakan akan turun, karena jumlah pemilih secara teratur menurun dalam pemilihan paruh waktu. Orang-orang menunggu di luar Gedung Pengadilan AS Bob Casey di pusat kota Houston pada November 2020 untuk keputusan tentang apakah Harris County akan mengizinkan surat suara drive-through yang diberikan dalam pemungutan suara awal. Kredit... Ryan Christopher Jones untuk The New York Times Ada tanda-tanda bahwa masalah, terutama dengan aturan identifikasi baru, dapat melampaui aplikasi untuk memproses surat suara. Dengan kurang dari seminggu data tentang surat suara yang dikembalikan, Harris County mengatakan tingkat penolakan surat suara mencapai 34 persen, dan Dallas County telah menolak sekitar 20 persen surat suara. pejabat lokal dibiarkan berebut untuk melindungi akses pemilih saat tenggat waktu semakin dekat,” Isabel Longoria, administrator pemilihan Harris County, mengatakan dalam sebuah pernyataan. Undang-undang baru, prioritas utama Partai Republik setelah mantan Presiden Donald J. Trump mengklaim ada penipuan yang meluas dalam pemilihan 2020, menambahkan sejumlah pembatasan baru untuk memberikan suara di negara bagian itu, termasuk melarang pemungutan suara drive-through dan pemungutan suara 24 jam, membatasi drop box, menambahkan persyaratan identifikasi baru untuk surat suara yang tidak hadir dan mencegah pejabat pemilihan lokal mempromosikan pemungutan suara yang tidak hadir. Partai Republik bersumpah bahwa undang-undang membuatnya "lebih mudah untuk memilih, lebih sulit untuk menipu." Tetapi beberapa pemilih di Texas menganggap proses absensi jauh dari mudah, bahkan bagi mereka yang sangat termotivasi. Di Corpus Christi, Linda White, 72, telah memberikan suara melalui surat selama beberapa tahun dengan suaminya Jack, 74. Seorang Demokrat, dia mengatakan bahwa dia dan suaminya, seorang Republikan, aplikasi mereka ditolak tiga kali tahun ini. Pertama kali, mereka secara tidak sengaja menggunakan formulir lama yang diposting di situs web sekretaris negara bagian Texas (formulir tersebut diperbarui pada bulan Januari). Kemudian, mereka ditolak karena mengabaikan nomor SIM dan nomor Jaminan Sosial sebagian. Akhirnya, Ms. White mencetak aplikasi baru, dan dia masih tidak melihat kolom yang diperlukan, jadi dia menulis tangan kedua nomor identifikasi di sisi aplikasinya. Itu juga ditolak. “Jika saya bukan hanya seorang wanita tua yang keras kepala, dan suami saya yang bertekad dan keras kepala, saya pikir saya akan menyerah setelah beberapa kali melakukan ini,” kata White dalam sebuah wawancara. aturan mengharuskan pemilih untuk memasukkan nomor SIM Texas mereka atau empat digit terakhir nomor Jaminan Sosial mereka pada aplikasi surat suara. Jika pemilih menghilangkan sesuatu, atau membuat kesalahan di bidang lain, mereka dapat memperbaiki aplikasi mereka hingga 11 hari sebelum pemilihan. Heidi Schoenfeld, seorang ketua kantor polisi di San Antonio yang saat ini menjabat di komite perlindungan pemilih untuk Partai Demokrat di daerahnya, permohonannya untuk surat suara yang tidak hadir ditolak dua kali tahun ini. Gambar Dr. Larry Schoenfeld, profesor emeritus di UT Health San Antonio, dan Heidi Schoenfeld, Ketua Precinct Partai Demokrat di Bexar County, permohonan surat suara absen awal mereka ditolak. Kredit... Matthew Busch untuk The New York Times "Kami telah menjadi pemilih terus menerus selama 53 tahun, kami telah terdaftar selama itu, dan saya telah mengikuti apa yang seharusnya kami lakukan," kata Ms. Schoenfeld. "Dan jika kita tidak bisa melakukannya dengan benar, ada sesuatu yang salah." Beberapa kampanye politik dan partai-partai negara bagian telah turun tangan untuk mempromosikan pemungutan suara tanpa kehadiran, meskipun satu kandidat terkemuka diketahui memberikan informasi yang salah.
Baca Juga:
Pahami Battle Over US Kartu Hak Suara 1 dari 5 Mengapa hak suara menjadi masalah sekarang? Pada tahun 2020, sebagai akibat dari pandemi, jutaan orang melakukan pemungutan suara lebih awal secara langsung atau melalui surat, terutama di kalangan Demokrat. Didorong oleh klaim palsu Donald Trump tentang surat suara dengan harapan membatalkan pemilihan, GOP telah mengejar sejumlah pembatasan pemungutan suara baru. Apa yang coba dilakukan Partai Republik? Secara umum, partai tersebut mengambil pendekatan dua arah: memberlakukan pembatasan tambahan pada pemungutan suara (terutama pemungutan suara melalui surat) dan memberikan kontrol yang lebih besar kepada badan legislatif negara bagian yang dikendalikan GOP atas mekanisme pemberian dan penghitungan suara. Mengapa upaya legislatif ini penting? Dorongan Partai Republik untuk memperketat aturan pemungutan suara telah memicu keraguan tentang integritas proses demokrasi di AS Banyak dari pembatasan cenderung mempengaruhi pemilih kulit berwarna secara tidak proporsional. Bagaimana Demokrat mendorong kembali? Sembilan belas negara bagian meloloskan 34 undang-undang yang membatasi pemungutan suara pada tahun 2021. Beberapa undang-undang paling signifikan diberlakukan di negara bagian medan pertempuran seperti Texas, Georgia, dan Florida. Anggota parlemen dari Partai Republik sedang merencanakan gelombang baru undang-undang pemilu pada tahun 2022. Apakah undang-undang baru ini akan mengubah pemilu? Mungkin. Mungkin tidak. Beberapa undang-undang akan mempersulit pemungutan suara untuk kelompok tertentu, menyebabkan kebingungan, atau membuat waktu tunggu yang lebih lama di tempat pemungutan suara. Tetapi pembatasan baru bisa menjadi bumerang bagi Partai Republik, terutama di daerah pedesaan yang dulunya lebih suka memilih melalui surat. Kampanye pemilihan ulang Letnan Gubernur Dan Patrick, seorang Republikan, menginstruksikan para pendukungnya untuk mengirimkan aplikasi surat suara mereka ke sekretaris negara alih-alih ke pejabat daerah, pelanggaran yang jelas terhadap aturan yang dapat mengakibatkan penolakan setiap pendukung yang mengikuti instruksi tersebut. Sekretaris negara mengatakan telah meneruskan aplikasi ke kabupaten. Kampanye Patrick mengatakan menteri luar negeri "dipercaya dan dihormati" dan ingin "memberikan lapisan kenyamanan tambahan kepada pemilih," tulis Allen Blakemore, konsultan kampanye untuk Patrick, dalam email ke Texas Tribune, yang pertama kali melaporkan pada aplikasi surat suara kampanye Patrick. Kantor Gubernur Greg Abbott, gubernur Partai Republik yang menjadikan undang-undang pemilihan baru sebagai prioritas utama, mengeluarkan pernyataan yang menyalahkan meningkatnya penolakan surat suara pada pejabat pemilihan lokal. “Laporan tentang tingkat penolakan yang tinggi dari aplikasi surat suara di tingkat kabupaten adalah hasil dari pejabat pemilihan yang salah menafsirkan undang-undang dan pergi ke pers alih-alih kantor Sekretaris Negara Texas untuk meminta bantuan,” kata Nan Tolson, juru bicara Mr. Abbott. Sam Taylor, juru bicara sekretaris negara bagian Texas, mengatakan bahwa kantor tersebut telah bekerja sejak Desember untuk membantu mendidik pemilih dan pejabat pemilihan tentang perubahan yang akan datang. Tapi Mr Taylor membiarkan bahwa krisis waktu - undang-undang baru mulai berlaku pada bulan Desember - menyebabkan masalah. "Ini banyak untuk membiasakan diri dalam waktu yang sangat singkat," katanya. Pejabat pemilihan lokal mengatakan mereka tahu masalah ini akan muncul ketika undang-undang baru disahkan tahun lalu. “Ini sudah kami antisipasi, kami sampaikan ke DPRD, tapi tidak digubris,” kata Remi Garza, pejabat pemilu tertinggi di Cameron County. Beberapa penolakan berasal dari pelapisan persyaratan undang-undang baru di atas birokrasi pemilu Bizantium. Setelah permohonannya yang pertama ditolak, Schoenfeld diberitahu bahwa kantor pemilihan daerah tidak memiliki nomor SIM-nya, dan bahwa ia perlu mengisi formulir pendaftaran pemilih baru. Ia mengisi formulir pendaftaran dan permohonan baru dan mengirim mereka kembali pada hari yang sama. Namun kedua formulir tersebut ditangani dalam dua ruangan berbeda di kantor pemilihan daerah, dan pendaftarannya belum diproses sebelum permohonan surat suaranya ditinjau. Dia ditolak lagi. “Sistem ini dirancang untuk kegagalan,” kata Ms. Schoenfeld. “Ini dirancang untuk membuatnya sangat, sangat sulit bagi orang untuk memilih.”.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar